테니스 후 팔꿈치 바깥쪽 욱신거림, 의정부 PRP 치료 대상일까

이 글이 답하는 질문

• 테니스 후 팔꿈치 바깥쪽 통증, 테니스엘보가 맞는지 어떻게 확인하나요?
• 상과염에 PRP가 왜 적응증에 포함되나요?
• PRP 맞으면 바로 통증이 사라지나요?
• 어떤 경우엔 PRP보다 다른 치료가 먼저인가요?
• 의정부동·가능역 근처에서 PRP 치료는 어디서 받을 수 있나요?

마취통증의학과 전문의이자 대표원장인 신보미입니다. 의정부동에서 테니스나 배드민턴 동호회 활동을 하시는 분들이 주말 운동 뒤 팔꿈치 통증으로 저녁 늦게 저희 병원을 찾아오시는 경우가 꽤 있습니다.

물건을 들 때마다 바깥쪽이 욱신거린다고 하시면서도 "이게 PRP 맞을 정도인지" 확신이 없어 일단 참다가 오시는 분이 많습니다. 오늘은 이 증상이 PRP 치료 대상인지 판단하는 기준을 정리해보겠습니다.

팔꿈치 바깥쪽 통증, 테니스엘보인지 먼저 구분합니다

팔꿈치 외측(바깥쪽) 뼈 돌출부 주변이 아프고 손목을 젖히거나 물건을 들 때 통증이 심해지면 외측상과염일 가능성이 높습니다. 흔히 테니스엘보라 부르는 질환으로, 손목을 펴는 근육의 힘줄이 팔꿈치 뼈에 붙는 지점에서 미세 손상이 반복되며 생깁니다.

통증 위치가 팔꿈치 안쪽이면 골프엘보, 바깥쪽이면 테니스엘보로 구분하는 것이 1차 감별의 핵심입니다.

테니스를 치지 않아도 반복적으로 손목을 쓰는 직업이나 집안일에서도 똑같은 통증이 생길 수 있습니다. 저는 통증 부위를 눈대중으로 짚기보다 초음파로 힘줄 두께와 손상 범위를 직접 확인한 뒤 진단을 확정합니다.

택배 상하차 야간 아르바이트를 하던 대학생 환자분이 기억에 남습니다. 어깨보다 팔꿈치 바깥쪽이 먼저 아프다고 오셨는데, 단순 테니스엘보인지 반복적인 미세 손상이 누적된 상태인지를 먼저 구분해야 했습니다.

초음파로 힘줄 두께와 상태를 확인한 결과 단순 염증 단계를 넘어 섬유 조직이 일부 변성된 상태였고, 그 결과에 따라 치료 강도를 정했습니다. 같은 "팔꿈치 바깥쪽 통증"이라도 힘줄 손상 정도에 따라 접근이 달라진다는 것을 보여준 사례였습니다.

PRP가 상과염에 적용되는 근거와 효과 체감 시점

PRP는 테니스엘보 같은 힘줄 병변을 수술 없이 치료하기 위한 신의료기술로, 2016년 보건복지부가 시행 의료기관을 지정해 비급여 적용을 공지한 바 있습니다. 보건복지부는 당시 5개 의료기관에 한해 2017년 9월 30일까지 비급여 비용 청구를 허용한다고 안내했습니다.

PRP는 혈액에서 혈소판이 풍부한 혈장을 분리해 손상된 힘줄 부위에 주사하는 방식입니다. 혈소판 안의 성장인자가 조직 재생을 유도하는 원리인데, 스테로이드 주사처럼 즉각적인 소염 효과를 기대하는 치료와는 성격이 다릅니다.

저는 이 차이를 환자분께 설명할 때 연고 비유를 자주 씁니다. 염증 난 곳에 연고를 한 번에 많이 바른다고 좋은 게 아니라 적정량을 반복해서 발라야 효과가 좋은 것처럼, PRP도 한 번 맞았다고 바로 완치를 기대하기보다 경과를 보며 단계적으로 판단해야 하는 치료입니다.

실제로 PRP는 시술 직후 바로 완전한 회복을 보장하지 않습니다. 무릎 골관절염 연구이긴 하지만 Belk 등(2021)의 메타분석에서도 PRP는 평균 추적 11.1개월 시점에 WOMAC 점수가 44.7% 개선돼 히알루론산(12.6% 개선)보다 유의하게 우수했는데, 이는 반복 추적 관찰을 전제로 한 결과입니다.

그래서 마디튼튼마취통증의학과의원에서는 PRP를 한 번 놓고 끝내는 치료로 안내하지 않고, 초음파로 경과를 재확인하며 다음 단계를 정합니다.

어깨·팔꿈치 통증, PRP 단독보다 원인 위치 먼저 가립니다

팔꿈치나 어깨 통증이 힘줄 자체의 손상인지, 주변 근막과 신경의 긴장에서 오는지에 따라 치료 조합이 달라질 수 있습니다. 단순히 "아픈 부위에 PRP"로 접근하면 통증의 진짜 원인을 놓칠 수 있습니다.

회전근개 문제로 PRP를 받으신 분들께는 어깨를 무리하게 쓰는 집안일이나 빨래 널기, 무거운 가방을 어깨에 메는 습관을 회복 기간 동안 줄이시라고 안내합니다. 통증 없는 범위의 가벼운 스트레칭은 관절 강직 예방에 도움이 될 수 있습니다.

저는 영상 소견에만 의존하지 않고 환자분이 실제로 느끼는 통증 양상을 함께 판단해 신경차단술이나 근막이완치료를 PRP와 병행할지 결정합니다. 획일적인 주사 처방보다는 통증 양상에 맞춘 조합을 우선하는 편입니다.

같은 "팔꿈치 바깥쪽 통증"이라도 힘줄 손상 단독인지 근막 긴장이 겹쳤는지에 따라 PRP 단독 여부가 갈립니다. 그래서 저희는 초음파 소견과 문진 결과를 함께 놓고 치료 조합을 정합니다.

한계와 주의사항: PRP가 맞지 않는 경우도 있습니다

PRP는 만능 주사가 아니며, 모든 힘줄·관절 통증에 적용되는 치료가 아닙니다. 국내 고시상으로도 상과염, 무릎 골관절염, 회전근개 봉합 중 주입으로 적용 범위가 제한돼 있습니다.

자가 점검 체크리스트를 참고해보세요.

• ✓ 통증이 특정 동작(물건 들기, 손목 젖히기)에서 반복적으로 유발되는가
• ✓ 안정을 취해도 통증이 2~3주 이상 지속됩니다
• ✓ 팔꿈치 바깥쪽을 눌렀을 때 국소 압통이 뚜렷합니다
• ✓ 단순 근육통과 달리 밤에도 욱신거림이 남습니다
• ✓ 체외충격파나 보존치료를 받아봤지만 효과가 더뎠습니다

다음과 같은 경우는 PRP보다 먼저 확인이 필요합니다.

• 부종이 심하거나 출혈성 질환·항응고제 복용 중인 경우
• 임신 중이거나 성장판이 열려 있는 소아청소년
• 통증 부위가 명확하지 않고 저림·근력 저하가 동반되는 경우(신경 문제 감별 필요)

위험 신호로는 팔꿈치 부위가 붓고 열감이 동반되거나, 손가락 쪽으로 저림이 번지는 경우를 들 수 있습니다. 이런 경우라면 단순 상과염이 아닐 가능성을 염두에 두고 추가 검사가 필요합니다.

통증 부위를 짚는 것만으로 판단하지 않고 초음파로 힘줄 상태를 직접 확인한 뒤에야 PRP 적용 여부를 결정하는 것이 원칙입니다. 저희는 부종이 심하거나 항응고제를 복용 중인 분, 성장판이 열려 있는 소아청소년에게는 체외충격파 시행을 제한하는 기준도 함께 적용합니다.

마디튼튼마취통증의학과의원의 병원 진료 방식

저는 상과염, 퇴행성 관절염, 회전근개 질환 등 통증의 원인을 초음파와 C-arm 영상으로 직접 확인한 뒤 PRP나 신경차단술 같은 주사 치료를 시행합니다. 눈대중으로 통증 부위를 짚지 않고 실시간 영상으로 병변 위치를 확인하는 것을 정밀 진단의 기본 원칙으로 삼고 있습니다.

첫 내원 시에는 통증 부위·발병 시기·통증 양상을 적는 문진표를 작성하신 뒤, 제가 직접 상담하고 이학적 검사를 합니다. 필요하면 X-ray와 초음파 검사(X-CUBE 70 with Elite)를 추가해 결과를 설명드립니다.

검사 결과에 따라 C-arm(ZEN-2090 turbo) 유도 신경차단술이나 초음파 유도 PRP 주사를 시행하거나, 체외충격파(IN-5200) 처방을 물리치료사에게 전달합니다. 주사·충격파 치료 뒤에는 물리치료까지 연결해 단계별로 진행합니다.

다른 병원에서 수술을 권유받으셨다는 분들도 종종 오십니다. 저는 의사마다 진단 기준과 중요하게 보는 소견이 다를 수 있다고 설명드리며 현재 통증과 영상 소견의 연관성을 다시 짚어봅니다.

비용이 부담스러워 망설이시는 분께는 건강보험이 적용되는 기본 치료와 꼭 필요한 최소한의 맞춤 치료부터 단계별로 진행한다고 안내합니다. 저희 마디튼튼마취통증의학과의원은 화·목요일은 저녁 8시까지 진료하고, 도수치료는 개별 치료실에서 프라이빗하게 진행해 늦은 시간 오시는 분들도 편하게 치료받으실 수 있도록 하고 있습니다.

자주 묻는 질문

PRP 치료는 몇 번 맞아야 효과를 체감하나요?

PRP는 성장인자를 통한 조직 회복을 유도하는 치료라 한 번에 즉각적인 효과를 기대하기 어렵습니다. 경과를 보며 반복 시행 여부를 판단하는 것이 일반적이며, 저는 매 내원 시 초음파로 회복 정도를 재확인합니다.

왜 팔꿈치 바깥쪽 통증을 테니스엘보로 바로 단정하지 않나요?

같은 부위 통증이라도 힘줄 자체 손상인지 신경이나 근막 문제가 겹친 것인지에 따라 치료 방향이 달라지기 때문입니다. 초음파로 힘줄 두께와 상태를 직접 확인한 뒤에야 테니스엘보로 확정합니다.

PRP 치료는 언제 받는 것이 적절한가요?

안정과 보존치료를 2~3주 이상 해봤는데도 물건 들 때 통증이 반복되고 압통이 뚜렷하다면 고려해볼 시점입니다. 다만 부종이 심하거나 항응고제 복용 중이면 시행 시점을 다시 조율합니다.

누구에게 PRP 치료가 더 신중하게 접근해야 하나요?

당뇨가 심하거나 그동안 주사치료를 많이 받아온 분, 급성 통증은 해결됐지만 조직 재생이 더 필요한 분께는 저는 PRP 대신 DNA 주사를 권하기도 합니다. 개인별 조직 상태에 따라 판단이 달라집니다.

핵심 정리

• 테니스 후 팔꿈치 바깥쪽 통증은 외측상과염(테니스엘보)일 가능성이 높고, 국내 고시상 PRP 적응증에 해당합니다.
• PRP는 즉각 완치가 아니라 성장인자를 통한 점진적 조직 회복 치료입니다.
• 통증 원인이 힘줄 손상 단독인지 근막·신경 긴장이 겹쳤는지에 따라 치료 조합이 달라집니다.
• 부종이 심하거나 항응고제 복용 중, 성장판이 열린 소아청소년은 PRP·체외충격파 적용에 제한이 있습니다.
• 2026년 기준으로도 PRP의 국내 적용 범위는 상과염·무릎 골관절염·회전근개 봉합 중 주입으로 제한돼 있습니다.

신보미 대표원장은 마취통증의학과 전문의이자 통증의학 세부전문의로, 건국대학교 마취통증의학과 임상강사를 지냈습니다. 프로필 보기

마디튼튼마취통증의학과의원은 경기 의정부시 평화로 630 2층, 가능역 2번 출구에서 도보 2분 거리에 있습니다. 진료시간은 월·수·금 오전 9시~오후 7시, 화·목 오전 9시~오후 8시, 토요일 오전 9시~오후 2시이며 일요일·공휴일은 휴진입니다. 팔꿈치 통증이 반복되신다면 네이버 플레이스로 예약 후 편하신 시간에 들러 초음파로 먼저 확인해보시길 권합니다.

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